嚴格的說，導熱硅脂只是硅脂中的一種，另外還有如絕緣硅脂、潤滑硅脂、光學透明硅脂等，硅脂號稱工業中的味精，在電氣絕緣、潤滑、脫模、防銹、防腐、防水、防震等方面有廣泛應用。

硅脂是硅油二次加工的產品，主要成份是主鏈含有硅原子的高分子化合物（有機硅化合物）。

x射線探傷機絕緣硅脂有著與硅油同樣的特性，具有卓越的耐熱性、電絕緣性、耐候性、疏水性、生理惰性和較小的表面張力，此外還具有低的粘溫系數、較高的抗壓縮性。尤其是其熱穩定性的和氧化穩定性，使得它在150℃下長期與空氣接觸也不易變質，在200℃時與氧氯接觸時氧化作用也較慢，使用溫度一般可以可達-50-150℃，對各種基材有良好的潤滑性，無腐蝕作用。

較小的表面張力，讓它能很好的擴散到芯片和散熱器表面的空隙之中，熱穩定性保證它在高溫下能正常工作，電絕緣性保證了其它電子元器件的安全性。為了加強其導熱能力，在硅脂中添加一些功能性填料，如金屬氧化物，便制成了導熱硅脂。

硅脂本身是白色的，但在加入了不同填料后，就有可能形成其它顏色，如常見的灰色或金黃色。導熱硅脂的好壞除了硅脂的品質外，更主要取決于添加填料的差異，現在所說的納米硅脂，鉆石硅脂，都是因為填料而得名。